Kindle -墨水的未来，第二部分

一年前，在我的第一篇文章中，墨水的未来在美国，我探索了电子墨水技术和电子书概念，当时电子墨水技术的潜力在很大程度上还未被发现。但从那以后，这个行业发生了彻底的转变，电子书的前景开始成为现实。

在我上次撰文时，有几家公司在研究电子墨水技术，但只有两家公司在开发实际产品。其中之一是iRexIlliad另一台是索尼prs - 500．我评论了最初的反应，那似乎是……试探性的。一年后，我们在哪里?

首先，我有一个rs -500。我算是较早的用户，但我的印象和我想象的一样:PRS-500是一款令人难以置信的硬件，但软件——内容分发——严重缺乏。就我个人而言，我喜欢它:一年多以来，它从来都是遥不可及的。这款设备手感很好，工业设计也很到位。然而，Sony Connect软件运行缓慢且臃肿，数字书店的选择也很少。这对我来说不是问题，因为我已经有了大量的电子书收藏，但我可以理解，对主流消费者来说，少量的选择是多么令人反感。

对于这样一款利基产品，索尼投入了相对较高的营销成本，但该公司“销量超过预期”，尽管他们拒绝公布实际数据。另一方面，《伊利亚德》则是一部失败之作，许多人认为它定价过高，发展不足。然而，两家公司现在都有了新一代基于电子墨水的产品:索尼发布了一款更光滑、更快的产品prs - 505iRex发布了一款更加人性化的产品伊利亚德第二版．

其他人也进入了电子墨水领域Cybook，汉林电子书，以及STAReBOOK．然而，这些产品都没有真正进入主流;它们仍然是一些新奇的小发明，只有少数权力极客(比如我!)会考虑购买。

我还没有提到这个进入电子墨水领域的新巨头，但你们中的一些人可能已经听说过这个产品了。亚马逊亚马逊是全球最大的图书零售商Kindle在媒体的盛宴上，带着封面故事在《新闻周刊》和一个巨大的发布会让人想起史蒂夫·乔布斯的主题演讲。自从一年前Kindle早期原型机的照片泄露以来，人们就一直议论纷纷。

很明显，亚马逊在这款产品上花了很多心思。这本书的选择——无疑是整个包装中最令人印象深刻的部分——即使以书店的标准来看也是不错的，大约有91000本书，几乎囊括了当前《纽约时报》的所有畅销书。此外，亚马逊还增加了PRS-500严重缺乏的无线连接功能。不过，Kindle没有使用Wi-Fi，因为Wi-Fi需要在该地区的某个地方设置热点，而是使用了EV-DO蜂窝连接，它建立在Sprint的高速网络之上，称为亚马逊语网(Amazon whispernet)。这是Kindle区别于竞争对手的特点;其他一些读者使用的Wi-Fi只能在家里和办公室工作。

亚马逊将EV-DO纳入其中是有道理的，因为这推动了他们最大的优势:亚马逊规模庞大。EV-DO的订阅费约为每月60美元，但亚马逊选择自己付费，这是其他公司永远无法做到的。无线连接允许两件关键的事情:网页浏览和购买书籍。虽然在电子墨水屏幕上浏览网页很慢，但这是一个巨大的优势，在没有电脑的情况下购买书籍也是如此。

然而，仍有一些问题需要解决。那些点击Kindle产品页面的人可能已经注意到它的平均评价得分很一般:2.5分(满分5分)。不出所料，大多数低评价分数都是随机产生的，这些人只是看到了产品，不喜欢它的想法，为了获得某种满足感，他们决定给它打1分(满分5分)。然而，一些评论，尤其是来自独立的一篇MobileRead，找到一些需要担心的关键问题。

首先是价格:400美元。对于一个一年读十本书的人来说，绝对没有理由为他们不经常使用的东西花那么多钱。这可能是亚马逊在成为主流之前要克服的最大障碍，但目前电子墨水技术和免费无线驱动器的成本太高了。有人可能会说，更便宜的书弥补了高昂的价格，但虽然你在新书上省下了大约15美元，但二手平装书只要1到2美元，这是电子书目前无法比拟的价格。唯一能证明这种成本合理的人是那些一直读大量书的人。

第二个问题是Kindle对亚马逊来说是一种垄断:你从他们那里购买电子书和产品。这可能会把消费者置于亚马逊的摆布之下，尽管目前还没有其他公司在电子书销售方面取得成功，但形势可能会发生变化，尤其是如果Kindle表现良好的话。此外，你购买的Kindle书籍都是。azw格式的，市场上的其他任何书籍都无法阅读。然而，这在电子书读者中相对普遍;因为这个行业还不成熟，所以没有任何标准。不过这也不全是坏事:Kindle可以识别。azw以外的格式，所以如果你有。doc、。txt或。html文件，Kindle会帮你显示出来。

另一个抱怨是缺乏对PDF的支持。作为一个PRS-500的拥有者，我可以告诉你，在一个6英寸的屏幕上，pdf文件看起来非常糟糕。这种格式的设计是为了在任何情况下保持页面格式，但不幸的是，这不能很好地转换到较小的屏幕上。然而，对于那些需要PDF支持的人来说，另一种选择是将PDF转换为更适合电子书读者的. mobi格式。

在《新闻周刊》的秘密报道中，杰夫·贝佐斯(亚马逊首席执行官)称纸质书是“模拟的最后堡垒”，并补充说“古腾堡仍然能认出现代书籍”。贝佐斯从无到有地创建了亚马逊，他相信Kindle就是未来。它表明;亚马逊投入了大量资金来为这款产品造势。他们牺牲了头版的主要位置，发表了一篇关于Kindle的长篇声明，称其为“我们做过的最重要的事情”。他们从普利策奖得主和诺贝尔奖得主那里收集了几十篇非常积极的评论。他们与一些出版商达成了协议，也对其他出版商施加了压力，所有这些都是为了让Kindle成为有史以来最好的电子书阅读器。

有人说Kindle是“电子书史上最糟糕的一件事”，也有人说它是“电子书界的iPod”，只有时间才能证明它的成功与否。很多事情都取决于亚马逊的决定:他们会走向一个更开放的环境，还是会限制Kindle的发展?如果亚马逊选择前一种方式，纸质书的消亡只是时间问题。